Остров Корфу

Остров Корфу - самый северный заселенный остров Греции. Размеры его невелики и он вытянут с севера на юг: 66 км длиной и 3 км (в самой узкой части) до 30 км в широкой. Остров находится на западе от материковой Греции почти на границе с Албанией. Остров находится в Ионическом море и отделен от материка (ближайшая  точка) всего несколькими километрами моря.
Название Корфу - это название было дано острову венецианцами. Греки называют остров Керкира (ударение на первый слог). И главный город - столица острова - тоже называется Керкира, поэтому я тоже буду использовать в описании это название.

Международный аэропорт Керкиры расположен на полуострове к югу от города. И взлетно-посадочная полоса начинается практические от берега моря. Так что, когда мы приземлялись и от поверхности моря было уже пара десятков метров, а полосы все еще не было, некоторые наиболее нервные туристы громко делали предположения, что мы садимся на воду.
Наконец, полоса появилась, мы благополучно сели, а шквал аплодисментов (как это теперь принято) недвусмысленно показал как все рады, что жизнь продолжается.
Было похоже, что за последний час наш самолет был единственным в аэропорту: не наблюдалось никакого движения транспортных средств и столпотворения народа. Мы не успели даже как следует познакомиться с аэропортовским сортиром, как наш багаж уже выехал на транспортер.
На выходе нас уже ожидал турконвейер, очень умело организованный принимающей стороной - компанией Музенидис Тревел (Mouzenidis Travel). Он состоял из мило улыбающихся девушек в желтых футболках с эмблемой Музенидис, которые пересылали туристов по этапу от одной к другой. Наконец, на предпоследнем этапе очередная желтая футболка вручила нам информационный пакет и отправила к последней желтой футболке, уже стоявшей у нашего автобуса. Автобус комфортабельный, кондиционер работает исправно - ехать одно удовольствие.
Респект Музенидис Тревел - все организовано бесхитростно, но очень эффективно!

Трансфер до отеля

Дорога от аэропорта до деревни Бенитсес не очень длинная - около 15 км. Но вследствие узости прибрежной полосы и изрезанности береговой линии, в некоторых местах представляет собой чистую синусоиду, но шофер вел автобус виртуозно. Поэтому мы добирались до отеля около часа, сделав несколько остановок для высадки туристов

Деревня Бенитсес (греч. Μπενιτσεσ)

Поскольку плоских мест на побережье очень мало, то местный центр Бенитсеса имеет "центральную площадь" совсем небольшую по нашим меркам - длиной около 300 м и шириной около 100 м. Здесь сосредоточены основные кафе, таверны и магазины, а также центральный пляж. С севера расположена небольшая марина для стоянки небольших яхт и прогулочных катеров и лодок.

Отель Alexandros Studios & Apartaments

Автобус Музенидис Тревел проехал дальше центра Бенитсеса еще около 200 м и отстановился, сразу заблокировав все движение. Но поскольку приезд любых туристов - это большое благо, остановившиеся позади автобуса транспортные средства не проявляли сильного нетерпения посредством гудения клаксонами. Мы выгрузились и сопровождающий нас представитель фирмы Музенидис Тревел передал нас с рук на руки хозяину отеля, который самолично встретил предназначавшуюся ему порцию туристов.
Оказывается, его отель расположен не совсем рядом с дорогой, а еще в 200 м вверх по склону горы. И чтобы туристы не переутомились и у них заранее не возникло негативного отношения к отелю из-за его специфического расположения, хозяин отеля (нам представился как Алекс) сам взял наши сумки, положил в багажник своей небольшой машинки и повез нас вверх по дороге. Уклон дороги около 8-10 градусов, что может показаться большим неудобством при постоянном хождении. Тем, для кого это справедливо, точно, не сюда. Мы быстро доехали, Алекс сам взял и вытащил наш багаж и повел нас в отель - небольшой 3-х этажный домик, светлый, чистый, с разной атрибутикой в виде горшков с цветами, приятно ласкающими взгляд.
Нам были предложены два варианта номеров: на втором этаже и на третьем. На третьем этаже чуть лучше вид на море, но там мы почувствовали жар от раскалившейся крыши. В результате мы выбрали второй этаж. На этом процесс заселения и закончился.
Когда мы с готовностью достали паспорта, Алекс нам сказал, что они ему нафиг не нужны, дал еще несколько указаний в отношении включения кондиционера и подключения WI-FI (совершенно бесплатно) и отбыл, пожелав нам приятного отдыха.

Номер отеля
Номер- студия нам понравился. Чистый и светлый, ничего лишнего, но все нужное есть.
Прихожая - она же кухня. Небольшой стол, холодильник, на нем 2-х комф. электрическая плита с духовкой. Слева от входа мойка с кухонным шкафом с полным набором кухонной посуды и дверь в небольшую ванну с душем и совмещенным туалетом.
Окно номера - это раздвижная стеклянная дверь на балкон. На балконе пластмассовый круглый стол и два стула.
Вот несколько фото номера, чтобы лучше себе его представить.

Утро в Бенитсесе

Утром Бенитсес выглядел по другому - светлым и ярким. А море было очень спокойным.

Поскольку мы уже определились с экскурсиями - ближайшая обзорная по острову - должна была состояться еще только через день, мы решили не тратить время даром и самим съездить в Керкиру, до которой всего 40 минут на местном автобусе.
Автобусы ходят регулярно, но с промежутком 30 мин - 1 час в разное время суток.
Билеты можно купить у шофера за 2€ или в супермаркетах за 1.5€.

Так уж совпало, автобусная остановка находилась рядом с маркетом нашего Алекса (хозяина отеля), и мы покупали билеты у него регулярно.
Нужно отдать должное грекам - даже местные автобусы ходят с кондиционером, так что ехать в нем вполне комфортно. Да и серпантиновая дорога вдоль побережья с постоянным видом на прекрасное море тоже скрадывает время.
Во время поездки мы увидели, что пляжей вдоль побережья не очень много, используется любой доступный кусок берега и практически везде на пляже мелкая и средняя галька. И только в небольшом заливчике около Мышиного острова (Понтикониси, греч. ) вблизи Керкиры мы купались на песчаном пляже.
На западном побережье песчаных пляжей значительно больше, но и берега круче.

Для музея в Керкире, наверное, слабовато.  Так что, обойдемся пока интернетом.

Мышиный остров (Ποντίκονησι  - Понтикониси)

Мышиный остров и монастырь Влахерна были первыми объектами Керкиры, которые мы увидели при посадке нашего самолета в аэропорту.

А вот так остров выглядит утром в легком тумане.

Попасть на мышиный остров очень просто. От небольшого причала на насыпной дамбе, соединяющей полуостров Канони с островком монастыря Влахерна отправляются небольшие баркасы на Мышиный остров, находящийся в 300 метрах от берега. Все удовольствие стоит 2,5 евро.
Мы дождались прихода очередного баркасика и за 10 минут доплыли до острова.
Интересна история названия Мышиного острова.
Сначала приходит ассоциация с тем, что возможно, остров назван так по большому количеству мышей, которые там могли находиться. Но при беглом поиске в интернете, мы находим версию о том, что остров назван так по своей форме. Причем, все сайты как попки повторяют одно и тоже "а хвост мыши - это светлая полоска белой лестницы".
Дело в том, что на Мышином острове находится храм Пантократора и от причала, действительно, ведет белая каменная лестница. Но ничего похожего на мышиный хвост в ней нет и в помине. Кроме того, лестница проецируется на внутреннюю часть контура острова. А где вы видели мышь, образно выражаясь, с хвостом на брюхе? Поэтому, несмотря на всеобщее повторение этой несуразицы (в этот список попала даже Википедия), это объяснение совершенно не удовлетворительно
Разгадка пришла совершенно неожиданно. В день нашего возвращения мы ехали в аэропорт ранним утром, когда еще только начинало рассветать. И мы опять проезжали по береговой дороге мимо Мышиного острова. Мы посмотрели на него и были поражены: по морю плыла большая темная мышь с хвостом, уходящим в воду позади нее. Светлое небо над материковой Грецией усиливало контраст с темным контуром острова. И никакой светлой лестницы на этом фоне не было видно, но хвост находился там, где ему и положено быть - позади плывущей мыши. И его образовывала цепочка камней в южной части.

Островок совсем небольшой. На острове есть единственное строение - небольшая церковь Пантократора (Христа Всемогущего) , пользующаяся большой популярностью у туристов и самих греков.

Позади церкви в клетке сидел фазан, но присмотревшись внимательнее, пришли к выводу, что это цесарка.

Остров совсем небольшой и его можно обойти по периметру за 15 минут. Интересно, что он совершенно плоский за исключением центрального холма, на котором расположена церковь Пантакратора.
Вдоль берега в южной части нагромождение камней, как-будто их специально сгребали туда с острова. Растительность в основном кустарники. Только на самом холме и на его склонах буйная растительность (сосны и пинии), которая прячет церковь от недоброго взгляда и создает приятную тень во время жары.

С северной части, где расположен причал берег выложен каменными блоками и более ухожен. От северной части острова до берега совсем рукой подать. И многие купающиеся доплывают до островка, да и глубина здесь совсем небольшая.

Старая крепость Керкиры (Παλαιό Φρούριο)

Старая крепость Керкиры находится на острове, образовавшемся благодаря прорытию канала. И с берега ко входу крепости ведет мост.

Памятник венецианскому маршалу Иоханну Маттиасу фон дер Шуленбургу, который в 1716 году спас город от последней турецкой осады. Памятник установлен недалеко от ротонды, в центре площади Спианада, напротив моста, который ведет к Старой Крепости. Это своего рода дань жителей Керкиры 
Памятник был поставлен благодарными освобожденными от осман греками еще при жизни полководца. Автором памятника является скульптор Антонио Горрадини, монумент был изготовлен из карара - белоснежного мрамора.

Морской канал, отделяющий Старую крепость от берега и мост через него ко входу в крепость.